India fue la
primera civilización en desarrollar un sistema numérico que incluía un símbolo
especial para representar el cero- uno de los mayores hitos en el desarrollo de
las matemáticas. Aryabhata [476-550 d.C.] elaboró una fórmula para encontrar el
número Pi que calcula su valor real de forma más precisa que cualquier otro
método contemporáneo. En el siglo VII d.C. un nuevo califato se estableció en
Bagdad, aspirando a convertirse en el mayor foco intelectual del mundo.
Fundaron un nuevo centro de estudios llamado La casa del saber, que se
convertiría en el centro de los intentos por aunar todos los conocimientos
matemáticos de Grecia, India y Babilonia.
La matemática india logró una importancia liminar en la
cultura occidental prerrenacentista con el legado de sus cifras, incluyendo el
numeral 0, para escribir el cero: actualmente cardinal del conjunto vacío. Y en
numerales polidígitos, el 0 indica que no hay valor alguno en la unidad
correspondiente.
Si bien algunos testimonios permiten opinar que durante la
época védica (1500 a 1000 a. C.) y brahmánica (siglo V) existió en la India una
ciencia matemática, no obstante fue durante la época clásica (siglos I al VIII)
cuando los matemáticos hindúes llegaron a la madurez.
Con anterioridad a este período, los hindúes tuvieron algún
contacto con el mundo griego. La marcha de Alejandro Magno sobre la India tuvo
lugar durante el siglo IV a.C. Por otra parte, la expansión del budismo en
China y la del mundo árabe multiplicaron los puntos de contacto de la India con
el exterior. Sin embargo, las matemáticas hindúes se desenvolvieron en un plano
original, apoyándose más en el cálculo numérico que en el rigor deductivo.
MÉTODO HINDÚ PARA MULTIPLICAR
La matemática en el Islam medieval también conocida como matemática árabe o matemática musulmana se enriqueció en forma creciente a medida que los musulmanes conquistaron nuevos territorios. Con rapidez inusitada, el imperio islámico se expandió en todo el territorio que se asienta por las orillas del Mediterráneo, desde Persia ( Irán) hasta los Pirineos.
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